가을 나들이를 계획하다 보면 입장료부터 주차비, 체험비까지 예상보다 지출이 커지기 쉽다. 하지만 충북 청주에는 비교적 적은 비용으로 드넓은 꽃밭을 거닐고 농촌 체험까지 즐길 수 있는 곳이 있다. 가을이면 하얀 메밀꽃이 들판을 가득 채우는 추정리 메밀밭이다.
청주시 상당구 낭성면에 자리한 이곳은 가을이 찾아오면 주변 풍경이 크게 달라진다. 초록빛 농촌 들판 사이로 작은 메밀꽃이 피어나면서 넓은 공간이 마치 하얀 꽃물결처럼 변한다. 인위적으로 꾸며진 정원과 달리 산과 들을 배경으로 꽃밭이 이어져 한적한 가을 분위기를 느끼기 좋다.
 
추정리 메밀밭의 입장료는 5000원이며 미취학 아동은 무료로 이용할 수 있다. 차량으로 방문하는 사람들을 위한 주차 공간도 마련돼 있고 별도의 주차비는 받지 않는다. 운영시간은 오전 9시부터 오후 5시까지로, 꽃밭을 천천히 둘러보고 싶다면 여유 있게 방문하는 것이 좋다.
이곳의 매력은 단순히 꽃을 구경하는 데서 끝나지 않는다. 메밀꽃 키링 만들기와 메밀 향수, 메밀꽃 접시 꾸미기 등 메밀을 활용한 다양한 체험 프로그램이 마련돼 있다. 메밀 고추장 담기와 토종꿀 체험 등도 있어 아이들과 함께 방문한다면 색다른 농촌 경험을 할 수 있다.
 
체험 프로그램은 종류에 따라 참여 가능한 연령이나 운영 일정이 다를 수 있으며 사전 예약이 필요한 경우도 있다. 방문 전에 원하는 프로그램의 운영 여부를 확인하는 것이 좋다. 또 추정리의 풍경은 계절마다 달라 가을에는 메밀꽃, 봄에는 유채꽃이 들판을 채워 서로 다른 분위기의 여행을 즐길 수 있다.
청주 도심에서 차량으로 이동해 당일 나들이를 즐기기에도 부담이 적다는 점도 장점이다. 하얀 메밀꽃 사이를 천천히 걸은 뒤 농촌 체험에 참여하고 주변 풍경까지 둘러보면 반나절 일정도 알차게 채울 수 있다. 화려한 관광시설 없이도 계절의 변화를 온전히 느낄 수 있어, 가성비 좋은 가을 나들이 장소를 찾는다면 한 번쯤 들러볼 만하다.